Les Hautes-Pyrénées se méritent, et cela oriente d'emblée le type de séjour. Comptez près de cinq heures depuis Paris — Tarbes et Lourdes sont desservies en TGV direct depuis Montparnasse, et l'aéroport de Tarbes-Lourdes-Pyrénées récupère les cousins venus de loin. À cette distance, on n'organise pas une cousinade sur un week-end : on vise la semaine pleine, qui amortit le déplacement de toute la famille. En contrepartie, le département offre à cette taille des capacités rares, jusqu'à plus de cent cinquante couchages pour les plus grands domaines — de quoi réunir une tribu entière que peu de régions pourraient loger.

L'altitude est le second paramètre à intégrer. Une maison à huit cents mètres et une autre en fond de vallée n'offrent pas le même été : en montagne, les après-midi restent respirables et les nuits franchement fraîches, ce qui compte quand des nourrissons et des grands-parents partagent le séjour. Vérifiez donc l'altitude réelle du gîte, et surtout — aucune des maisons référencées ici n'annonce de salle de réception — assurez-vous qu'une pièce commune permet de réunir tout le monde au même repas, cœur battant de toute cousinade.

Sur place, le terrain de jeu est à la hauteur du décor. Cirque de Gavarnie classé à l'UNESCO, Pic du Midi et son observatoire, cols mythiques du Tourmalet et d'Aubisque pour les cyclistes de la famille, thermes et lacs d'altitude, sanctuaire de Lourdes. Chaque génération y trouve son rythme, de la balade tranquille à la randonnée d'altitude. Dernier réflexe avant de réserver : dans ces grandes bâtisses de montagne souvent bâties en pente, demandez s'il existe une chambre de plain-pied pour les aînés, et comptez les salles d'eau au regard des couchages.